Arequipa
Arequipa ligt op een hoogte van 2.380 meter in de Peruviaanse Andes. Het werd opgericht dichtbij de met sneeuwbedekte vulkaan El Misti (5.822 m.).
De stad staat bekend als "ciudad blanca" (witte stad) en dit door het feit dat vele koloniale huizen gebouwd werden met vulkanisch gesteente.
De attractie van Arequipa is de wonderbaarlijke Santa Catalina Monasterio, één van de mooiste kloosters van de Amerika's. Het is een stad in een stad. Een gedeelte staat open voor het publiek.
De moderne stad van Arequipa werd opgericht op 15 Augustus 1540 door Garcí Manuel de Carbajal, een handlanger van de Spaanse conquistador Francisco Pizarro.
Het is de tweede grootste stad van Peru en Arequipa is zowel door Andalusische als door Spaanse
koloniale ideeen doorspekt. Mooie voorbeelden zijn het populaire Santa Catalina Monasterio,
het Goyeneche Paleis en de Casa del Moral.
Arequipa's Kathedraal beslaat een hele zijde van de Plaza de Armas. Het is gebouwd uit 'sillar' en heeft een neo-renaissance stijl, met twee gestyleerde beltorens en een gothische boog. Binnenin vind je er een Loret-orgel van Belgie en een schitterende houten preekstoel gekerfd in 1879 door Boisini-Rigot van Lille (Frankrijk).
De Plaza de Armas van Arequipa dient als epicentrum van het stadsleven met leuke nachtelijke activiteiten. Dit elegante vierkante plein heeft sierlijke colonnades, palmbomen en groene tuinen.
Het onwaarschijnlijk mooie Santa Catalina Monasterio is een meesterwerk van
koloniale architectuur in Arequipa. Het is een groot complex met kamers, pictureske pleinen, sierlijke
fonteinen en een doolhof van smalle, met straatkeien bedekte straatjes.
Andere attracties van Arequipa zijn:
Museo Santury, het museum van de archeologie van de Andes, met video's en met geregelde tentoonstellingen van mummies gevonden in de regio.
San Francisco Plaza, kerk en klooster van de 16de eeuw.
Museo Santuarios Andinos (Museum van Andeaanse Heiligdommen), de attractie van dit museum is Juanita die ritueel opgeofferd werd, haar bevrozen lichaam werd blootgelegd door een vulkanische ontploffing. Dit jong meisje's bewaard gebleven DNA heeft een prijsloos inzicht gegeven in de gebruiken van de Incabeschaving.
Monasterio de la Recoleta, deze 17de eeuwse abdij werd herhaaldelijk herbouwd wegens schade van aardbevingen. Het is nu een museum, zijn kamers bevatten mummies, maskers en souvenirs verzameld door missionarissen gedurende hun reizen.
Casa del Moral, dit tot in de details gerestaureeerde 18de eeuwse herenhuis is gevuld met oude meubels, schilderijen en standbeelden. Zijn naam is afgeleid van de "moral" bomen die in zijn tuin groeien.
----------
In de omgeving van Arequipa kan ik een bezoek aan de Colca Canyon, de diepste canyon ter wereld, ten stelligste aanraden. Als het je geluksdag is zal je het meest sierlijke vliegende dier van onze planeet kunnen opmerken...
Andeaanse Condor
De koning van de hemel, de Andeaanse condor (Vultur gryphus) is een absoluut verbluffend zicht in volle vlucht.
Met een vleugelwijdte van meer dan 3 meter is het de grootste vliegende vogel van onze planeet.
Condors zijn de nationale vogel van Bolivia, Colombia, Chili en Peru en spelen een belangrijke rol in de lokale folklore en mythologie van Zuid-Amerika.
Het dieet bestaat hoofdzakelijk uit kadavers en sommige jonge en zieke dieren. De condor voedt zich aan dode herten, eekhoorns, muizen, konijnen en andere kleine dieren.
De plaats om de majestueze Andaanse condor te aanschouwen is aan de Cruz del Condor aan de Colca Canyon vlabij de stad Arequipa in Peru. De condors stijgen naar de hemel van een punt onder de uitkijkplaats. Een condor door de lucht zien zweven is adembenemend.
© Alle foto's door Mark Van Overmeire
