Venezuela
Caracas is de levendige hoofdstad van Venezuela en een echte metropool. Hier heerst nog een Caribisch gevoel met "hot salsa" muziek die uit iedere voorbijrijdende wagen klinkt. De stad werd opgericht in 1567 als Santiago de León de Caracas door Spaans ontdekkingsreiziger Diego de Losada.
De vallei waar de stad in ligt heeft een hoogte tussen 760 en 910 meter. Het ligt dicht bij de Caribische zee, afgescheiden van de kust door een steile bergketen (Cerro Ávila) die steigt tot boven de 2.600 meter.
Het groene plein Plaza Bolívar vormt de focus van de "oude stad" met het onvermijdelijke momunment aan El Libertador, Simon Bolívar, in zijn hart. Alhoewel moderne hoog oprijzende gebouwen de koloniale pracht van Caracas' oprichtingsbuurt hebben overweldigt kan je hier nog altijd enkele van de meest belangrijke sites vinden.
De Museo Caracas belicht op het gelijksvloer de locale geschiedenis en heeft vele schaalmodellen van de stad zoals het bestond in de 19de en begin 20ste eeuw. Om te begrijpen hoeveel de stad van de bijna vijf miljoen inwoners wel heeft gegroeid hoef je maar een blik te slaan op de map daterende van 1578 in de centrale tuin van het gebouw.
Wolkenkrabbers kunnen de Casa Natal de Bolívar (Geboortehuis van Simon Bolivar) nietig doen lijken, er is toch nog meer dan een hint over van de originele koloniale pracht in deze mooie geproportioneerde reconstructie van het huis waar Simón Bolívar werd geboren op 24 Juli 1783. De museumtentoonstellingen bevatten wapens, vlaggen en uniformen.
Veel van het originele interieur werd vervangen door monumentale schilderijen met grote
gevechtsscenes, maar meer persoonlijke relieken kunnen gezien worden in het nabije Museo Bolivariano.
De trots is de kist die van Colombia gebracht werd met de stoffelijke resten van Bolívar; zijn as
rust nu in het Nationale Pantheon.
De begrafenis van Bolívar werd 12 jaar na zijn dood gehouden in de Iglesia de San Francisco, enkele huizenblokken westwaarts, en het was ook hier dat hij uitgeroepen werd tot "El Libertador" in 1813. De kerk bekoort het oog met zijn rijkelijk vergulde barokke altaarstukken en heeft nog veel van zijn originele koloniale interieur ondanks een kort moderniserend bezoek door Guzmán Blanco.
Andere attracties van Caracas zijn:
Parque Nacional El Avila, voor wandeltochten, het is doorspekt met wandelpaden maar wees voorbereid voor de sterk varierende temperaturen en regen in de namiddag.
Museo de Arte Contemporaneo, biedt één van de mooiste collecties van moderne kunst aan in Zuid-Amerika, dit museum in Caracas van wereldklasse heeft hoge kwaliteitswerken van Picasso, Matisse, Joan Miro en andere moderne meesters.
Een politieagent regelt het verkeer in Caracas - Venezuela
Iglesia de San Francisco, deze historisch en artistisch belangrijke kerk dateert van de late 1500's, was de eerst site van een immens grote begrafenis voor Simon Bolivar en blijft een mooi voorbeeld van koloniale architectuur.
Parque Los Caobos, een schitterende plek om te relaxen, te wandelen of te joggen in Caracas. Dit park, één van de oudste in de stad heeft een 100-jaar oude boom en een schitterende eeuwenoude fontein met standbeelden.
Catedral Metropolitana de Caracas, meer dan 135 kilogram aan goudblad werd gebruikt om het hoofdaltaar te vergulden aan deze 17de eeuwse kathedraal die ook de privé kapel van de Bolivar familie huisvest.
----------
----------
