Chili

Voor diegenen die op zoek zijn naar ongerepte natuur van ongekende schoonheid dan moet Chili zeker je bestemming zijn. De surreele Atacamawoestijn in het Noorden en Patagonie (Torres del Paine) bezitten beiden een bedwelmende natuur die je avontuurlijke geest zullen veroveren.

Paaseiland, ook gekend als Rapa Nui (zie foto), is één van de grote enigma's van Zuid-Amerika. Chili is bekend in ons land voor zijn excellente wijn en voor zijn auteurs Isabel Allende en Pablo Neruda.

 

Santiago

Santiago is de hoofdstad van Chili en de grootste stad in het land. Het is omringd door de Cerro San Cristobal, een berg van ongeveer 800 meter. Op de top staat een Maagdstandbeeld (Virgin) die kan gezien worden van vele delen van de stad.

Het centrum van Santiago vormt de ziel van de stad. Vele koloniale gebouwen zoals de kathedraal, het postgebouw, het stadsgebouw (allemaal op Plaza de Armas) en La Casa Colorada (Het Gekleurde Huis) zorgen voor een excellent contrast voor de gewone buurten.

Calle Dieciocho (18de Straat), el Barrio Concha y Toro (buurt), de huizen van Avenida República, Virgin Opazo Straat en de passages Lucrecia valdés, Adriana Cousiño en Hurtado Rodríguez zijn allemaal Nationale Monumenten.

Als je de drukte van de straten wil ontsnappen kan je een wandeling doen in de verscheidene parken zoals O'Higgins, Forestal en Bicentenario.

 

Valparaíso

Valparaíso is Chili's trots en vreugde. Het is een populaire bestemming voor dromers en verliefden. In 2002 werd Valparaíso door UNESCO opgenomen als Werelderfgoed. De stad ligt 115km Noord-West van Santiago en 8km ten Zuiden van Viña del Mar.

De sfeer is helemaal bohémien met veelgekleurde huizen en Victoriaanse gebouwen. De vele nauwe steegjes en kronkelende straten die deel lijken uit te maken van de ravijnen en hellingen zijn gewoon zalig om te ontdekken.

Valparaíso werd beroemd gemaakt door generaties van dichters, schrijvers en artiesten die ultieme inspiratie zochten, inclusief de nobelprijswinnaar dichter Pablo Neruda, die hier een huis bezat.

De stad is gekend voor zijn excentrieke en antieke bars die openblijven tot de vroege uurtjes, en voor zijn restaurants die de meest dramatische zichten op zee kunnen aanbieden nergens anders gevonden in Chili.

Paaseiland

Geheimzinnig en opwindend, Paaseiland (ook gekend als Rapa Nui en Isla de Pascua) is het meest geïsoleerde eiland van onze planeet. Het ligt in de stille oceaan, 3.600 km. ten westen van Chili.

Paaseiland is bezaaid met zo'n 900 immense monolithische stenen beelden moai genaamd. De grootste moai wegen ongeveer 84 ton - dat is evenveel als een kudde van 12 zeven-ton zware olifanten!

Het is onduidelijk waarom de eilandbewoners de moai oprichtten en wat hun functie was. Een mysterie om te koesteren.

Lees meer over Paaseiland

 

Torres del Paine

Torres Del Paine is een natuurwonder. Het werd Biosphere Reserve door UNESCO verklaard in 1978, het Torres del Paine National Park, (in Chili's gedeelte van Patagonie) is één van de meest betoverende plaatsen op onze planeet.

Het park bevindt zich in het Zuiden van Chili en kan bezocht worden van de nabij steden Punta Arenas en Puerto Natales. Voor diegenen die op zoek zijn naar ongekende reisavonturen vormt Torres del Paine een uitdaging voor de wildste dromen.

De attractie van het park is het Paine Massief  die bestaat uit graniet van ongeveer 12 miljoen jaar. De Torres del Paine zijn drie pure granieten torens (zie foto) die een uitdaging is en een gegeerde prijs is van ervaren klimmers.

----------

Isabel Allende

De boeken van schrijfster Isabel Allende (vooral "Het Huis van de Geesten") zijn een aanrader als je een beter overzicht wil krijgen van de Chileense gemeenschap. Ze is de nicht van Salvador Allende die president was van Chili van 1970 tot zijn dood gedurende de gewelddadige coup d'état van 1973 toen militair dictator Pinochet het land overnam.

 

 

 

© foto "Easter Island" door Michal Wozniak | Agency: Dreamstime.com
© foto " Torres del Paine" door Loic Bernard | Agency: iStockphoto.com
© foto "Valparaíso" door Hernán Fco