Cuzco
Cuzco, de Imperiale stad van de Incas, ligt in het hartje van de Heilige Vallei op een
hoogte van 3.399m. in het Zuid-Oosten van Peru. Het is een schitterende stad met vele wonderen
die je meenemen op een onvergetelijke reis in het cultureel erfgoed van de mensen die er woonden.
Het werd gebouwd door de Incas en diende als hoofdstad van het immense Incarijk dat reikte
van Quito, Ecuador tot het Noorden van Chili. De Incas zagen het als de "navel van de wereld"
aan en belangrijke goden en tempels stonden hier opgericht.
De majestueuze muren die door de stad te vinden zijn stralen de macht en kracht uit dat tot vandaag te vinden is in de nakomelingen van de Incas.
De Plaza Huacaypata was het hart van de poema en van Cuzco. Het was hier dat alle ceremoniele festiviteiten werden gehouden. Het plein van Cuzco ligt nog steeds op dezelfde plaats als in de tijd van de Incas. Voor de aankomst van de Spanjaarden was het tweemaal zo groot, bedekt met fijne zandkorrels en had vier wegen die zich naar de vier hoeken, of "suyos", van het Incarijk begaven van Quito, Ecuador tot Santiago, Chili.
Vele van de Incamuren werden verloren gewaand tot een aardbeving in 1950 de stad verscheurd achterliet. De granieten muren van de Zonnetempel (Korikancha) kwamen bloot te staan samen met vele andere muren in de stad. Velen wilden de gebouwen terug restaureren in hun koloniale pracht maar een groep van Cuzco bewoners stond erop om de blootgestelde muren te behouden. Uiteindelijk wonnen ze en kunnen toeristen van overal ter wereld genieten van deze ruïnes in een schitterende stad.
Een onvoorstelbaar stuk vakmanschap - De Twaalfhoekige Steen - Cuzco, Peru
Het beste van Cuzco
Cuzco is een magische stad om te ontdekken. De straten gaan op en neer en iedere hoek verrast je. De wonderbaarlijk mix van koloniaal en modern nodigt de bezoeker uit om de nevenschikkingen van de Inca architectuur te ontdekken. De stad is zeer kleurvol met rode koloniale daken, witgewaste muren en blauwe deuren en ramen. Mis de fabelachtige Twaalfhoekige Steen niet (zie foto hierboven). Neem de tijd en verken de stad op je eigen ritme, er zijn vele kerken en musea om van te genieten.
Plaza de Armas
Het hart van de stad. Van de Plaza de Armas neemt een wandeltoer je naar de Kathedraal, San Blas Kerk,
de Kunstacademie en Q'oricancha, de site van de Zonnetempel.
Qorikancha
De beroemde zonnetempel van Qosqo (Cuzco). Als het 's nachts opgelicht is krijg je een idee hoe het eruit
moet gezien hebben toen het met goud bedekt was.
San Blas Kerk
La Companía Kerk
Cusco's meesterwerk op wat eens Inca Huayna Capac's paleis was
De Kathedraal
werd gebouwd over de ruïnes van het paleis van de Inca Viracocha.
Sacsaywaman
De burcht Sacsawayman (wat "tevreden havik" betekent) ligt onmiddellijk boven Cuzco en was vooral beschermd
door drie massieve terrassen muren hoger dan 18 meter en gebouwd in zig-zag vorm om aanvallende krachten te breken.
Kenko
Dit doolhof met een tempel opgedragen aan Moeder Aarde is een uniek centrum voor aanbiddingen en ceremonien.
Het wordt ook Q'enqo genoemd.
Puca Pukara
Een fort en uitkijktoren van Cuzco op een strategisch punt op de weg naar de Antisuyo, of Amazonegebieden van het rijk.
Het diende ook als een checkpoint op de Incaweg en was een militair en administratief centrum.
Zicht op de Plaza de Armas van Cuzco
Buiten Cuzco:
Tambomachay
De Incabaden die een belangrijk centrum voor het aanbidden van water zou geweest zijn. De architectuur toont
het hydraulische talent en kennis van de Incas.
Laqo, Lanlakuyoq en Kusilluchayoq
Deze worden aanschouwd als uitkijkplaatsen of ceremoniele sites, hier vindt je katachtigen, slangen en vogels
in de rotsen gekerfd.
Machu Picchu
De Verloren Stad van de Inca's. Je kan deze schitterende ruïne bereiken door de trein van Cuzco naar Aguas Calientes te nemen
ofwel een adembenemende trektocht te ondernemen en het doen zoals de Inca's het deden op de Inca Trail.
Andere "sights" en "excursies":
Pickillacta
De vlooienstad, een belangrijke stad van de Wari of Huari beschaving.
Chincheros
De zondagsmarkt vindt plaats in het midden van het dorp waar Incaontwerp en architectuur in stand gehouden worden.
Valle Sagrado
De Urubambarivier vloeit door een nauwe vallei van het oosten van Pisac tot Ollantaytambo aan de westzijde van de heilige vallei.
Maras
Deze zoutvlakten op de heuvel van een berg waren reeds voor de Incas commerciele bedrijven.
Rafting op de Vilcamayurivier van Huambutyio of Pachar
Sacsawaman
Als de stad van Cuzco verondersteld wordt de vorm van een poema te hebben dan zou het machtige fort Sacsawaman het hoofd innemen; zijn scherp zig-zaggende buitenmuren zouden de scherpe tanden van het dier kunnen zijn. Sacsawaman nam een belangrijke plaats in gedurende de Spaanse verovering met een fel gevecht die er plaatsvond tussen conquistadores en inboorlingen gedurende de Grote Rebellie van 1536.
Het tempel-fort van Sacsawaman (wat "tevreden havik" betekent) ligt onmiddellijk boven Cuzco en was vooral beschermd door drie massieve terrassen muren hoger dan 18 meter en gebouwd in zig-zag vorm om aanvallende krachten te breken. Binnenin de terrassen stonden drie grote torens, de grootste had een vierkantige voet die 20 meter lang was en vijf verdiepingen hoog. Het kon gemakkelijk 5.000 soldaten huisvesten en werd later beschreven door de Spaanse geschiedkundigen als "te veel kamers en torens hebbende voor één persoon om hen al te bezoeken". Sacsawaman werd meer gebouwd als een militair fort - de volledige bevolking van de ommuurde stad van Cusco kon erin opgenomen worden gedurende tijden van oorlog.
Het hedendaagse Sacsaywaman vormt een arme vergelijking, enkel een deel van de verdedigende buitenmuur en de funderingen van de drie torens blijven over. De conquistadores vernielden bewust het grootste deel van het fort rond 1560, alhoewel ooggetuigen voor die tijd beweerden dat het als een wereldwonder zou aanschouwd worden. Een grote resterende steen van de buitenmuur is 8.5 meter hoog en zou over 360 ton wegen.
Ollantaytambo
Het tempel-fort van Ollantaytambo ligt een 50 km. verwijderd van Cuzco en is gebouwd op de heuvel van
het moderne dorp van Ollantaytambo. De immens, grote terrassen die de buitenste verdediging van het fort
vormde hielden een Spaanse aanval in 1536 met succes tegen.
Manco Inca had het fort uitgerust met boogschutters vanuit het nabijgelegen amazonegebied en de conquistadores leden zware verliezen van deze boogschutters en van de reuzenkeien die onafgebroken op hen gelanceerd werden vanop de heuvel. De inboorlingen lieten ook de Patacancharivier de vlakte overspoelen waardoor de cavalerie met hun paarden in de modder vast kwamen te zitten. De Spanjaarden trokken zich snel terug naar Cuzco achternagezeten door agressieve inboorlingen.
© Alle foto's door Mark Van Overmeire
