Paaseiland

Maoi Standbeelden - Paaseiland, Chili Mysterieus en opwindend, Paaseiland (ook gekend als Rapa Nui en Isla de Pascua) is het meest geisoleerde bewoonde eiland van onze planeet. Het ligt in de Zuid-Stille Oceaan, 3,600 km. ten westen van het continentale Chile.

Paaseiland is bedekt met 887 immens grote monolithische stenen beelden moai genaamd. De grootste moai weegt ongeveer 84 ton - dat is evenveel als een kudde van 12 zeven-ton olifanten! De oudst gekende traditionele naam van het eiland is Te Pito of Te Henua, wat ‘Het Centrum van de Wereld' betekent.

De Moai

De grote stenen standbeelden, of moai, waarvoor Paaseiland wereldberoemd is werden gehouwen gedurende een relatief korte periode van intense uitspattingen van creatieve en productieve megalitische activiteit. Archeologen schatten nu dat de ceremoniele site constructie en het houwen van de standbeelden grotendeels plaatsvonden tussen 1100 en 1600 NC en dat ze tot op 25% van de bronnen van het eiland kunnen gebruikt hebben.

Volgens een recentelijk archaeologisch onderzoek op Paaseiland werden 887 monolithische stenen standbeelden, moai genaamd gecatalogeerd op het eiland en in museumcollecties. Dit is nochtans geen definitief aantal. De nog steeds voortdurende standbeeldonderzoek gaat voort om nieuwe vondsten te catalogeren en het in kaart brengen van Rano Raraku op Paaseiland heeft meer onafgewerkte standbeelden dan voorheen gekend opgeleverd. Daarentegen blijven nog de onontdekte standbeelden die deel uitmaken van ceremoniele sites.

Alhoewel ze vaak geidentificeerd werden als "hoofden" zijn de standbeelden echter hoofden en volledige torsos. Sommige rechtstaande moai zijn echter begraven geraakt tot aan hun nek door bewegende ondergrond. De meeste moai werden uitgehouwen uit een kenmerkend, gecompresseerd, gemakkelijk bewerkbaar vulkanische as gevonden op een site Rano Raraku genaamd. De steengrove blijkt abrupt verlaten te zijn geweest met half uitgehouwen standbeelden die overblijven in de rots. Bij nader onderzoek blijkt het patroon van gebruik en verlaten eerder complex.

De meest geaccepteerde theorie is dat de standbeelden op Paaseiland uitgehouwen werden door de voorouders van de moderne Polynesische inwoners (Rapanui) in een tijd dat het eiland grotendeels beplant was met bomen en er veel bronnen waren die een bevolking van zeker 10.000 to 15,000 natieve Rapanui kon onderhouden. De grote meerderheid van de standbeelden stonden reeds toen Jacob Roggeveen arriveerde in 1722. Kapitein James Cook zag ook vele staande standbeelden toen hij op Paaseiland kwam in 1774.

Het is onduidelijk waarom de eilandbewonder de moai oprichtten en wat hun functie was. Een mystery om helemaal te koesteren.

----------

Andere Must See Plaatsen

Chili
Patagonie

Santiago de Chili

----------