Venezuela
Venezuela betekent klein Venetie, een naam die gegeven werd door cartograaf Amerigo Vespucci die de op stelten staande dorpen van de Maracaibo indianen vergeleek met Venetie. Venezuela straalt van alle landen in Zuid-Amerika het meest een Carribisch gevoel uit.
Voor de avonturiers onder ons is er heel veel to doen. Salto Angel (Angel Falls) is de hoogste waterval ter wereld en er zijn zo´n 72 eilanden (onder hen Margaritaeiland) om ontdekt te worden.
De bergliefhebber zal betoverd worden door Mérida, een prachtige stad in de bergen van de indrukwekkende Andes, waar men naast de hoogste piek van Venezuela ook de langste kabellift van de wereld vind.
Caracas
Caracas is een levendige hoofdstad van Venezuela met 4 miljoen inwoners, het gaat er vlug, is de culturele
hoofdstad en heeft een cosmopolisch karakter. Terzelfdertijd stralen de mensen warmte en gastvrijheid uit.
Alhoewel de stad een overdonderende indruk maakt kunnen de interessante plaatsen gemakkelijk
in een dag of twee aangedaan worden.
De stad kan verdeeld worden in 4 hoofdzones. Het centrale "El Centro" district met zijn met monumenten overladen Plaza Bolívar, de ideale plaats voor mijn favoriete hobdoor - people watching; Parque Central en het omliggende culturele district van "Bellas Artes"; "Las Mercedes" en de "Bulevar Sabana Grande", met zijn vele winkels en restaurants; en de residentiele en rijke buitenwijken van Altamira en La Castellana.
De beste manier om de stad te verkennen is met de metro, één van de beste van Zuid-Amerika, die alle bezienswaardigheden aandoet en zo je alle "must see places" van de stad in geen tijd leert kennen.
Coro
Santa Ana de Coro is hoofdstad van de Staat Falcón en was één van de eerste steden die gebouwd werden door de Spanjaarden in Venezuela in 1527. Het is een schitterend pittoresk plaatsje met een historisch centrum waar de met keikoppen belegde straten geflankeerd worden door goed onderhouden koloniale gebouwen zoals de Kathedraal en de Kerk van San Francisco. De huizen hebben warme, leuke kleuren.
De Kathedraal op de Plaza Bolivar was de allereerste die gebouwd werd in Venezuela in de 16de eeuw. Coro geraakte in de geschiedenisboeken doordat het de eerste Europese nederzetting was in de America's die officieel "Stad" werd. In 1993 werd Coro Werelderfgoed van de Mensheid verklaard door UNESCO.
Mérida
Mérida is een fantastische stad in het Andes gebergte en is zeer zeker een bezoek waard.
Er zijn vele mogelijkheden om de voeten uit te strekken met vele wandelroutes. De echte avonturiers
kunnen zich aan een bergbeklimming wagen.
Mérida heeft de langste en hoogste kabellift ter wereld... jaja. Het is 12.5 km lang en gaat tot een hoogte van 4.765m. op de berg Pico Espejo. Toen ik er was was het laatste deel defect van de kabellift. Ik ben dus niet helemaal bovenaan geraakt.
Angel Falls
Angel Falls is de hoogste vrij-vallende waterval. De waterval is 978 meter hoog en het water heeft een ononderbroken val van 807 meter. Je kan het vinden in het Canaima National Park en is een hoogtepunt als je op vakantie bent in Venezuela.
Alhoewel Angel Falls voor het eerst gezien werd in de vroege 20ste eeuw door de ontdekkingsreiziger Ernesto de Santa Cruz, is de waterval genaamd naar de Amerikaanse piloot James Crawford Angel, die de waterval zag toen hij tijdens een vlucht in Venezuela op zoek was naar goud.
De "indigenas" van Venezuela kennen de waterval als "Mond van de Duivel". Het is redelijk duur om er te geraken en je informeert best hoe de weerconditie is als je van plan bent te gaan. De waterval is het spectaculairst in het regenseizoen.
De dapperen onder jullie kunnen zelfs een base jump wagen naast het vrij vallende water (hmm, veel plezier).
----------
Een politieman regelt het verkeer in Caracas - Venezuela
Vakantiebestemmingen in Venezuela
Angel Falls
Caracas
Coro
Isla Margarita
Mérida
© Alle foto's door Mark Van Overmeire
